El hombre que sabía demasiado, y pollo marroquí

            En 1956, Hitchcock está en el auge de su carrera. La foto que ilustra la portada de nuestro blog, tomada por John Rawlings en una navidad en el Club 21 de Nueva York, es precisamente de esa época.

            

           Aprovechando el éxito, popularidad y el título de Maestro del Suspenso, Hitchcock decidió volver a rodar uno de sus clásicos del período británico: El hombre que sabía demasiado (“The man who knew too much”), de 1934. Esta nueva versión, si bien se asemeja bastante a la anterior, supera a la misma. Hitchcock afirmó que la del año 56 era fruto de un profesional, mientras que la del 34 era obra de un aficionado.

            

           Para muchos de los estudiosos de su obra, esta es una verdadera clase de cómo hacer un suspenso.  

            Ya en los créditos iniciales vemos la Orquesta Sinfónica de Londres ensayando. En el momento en que suena el platillo, Hitchcock nos informa que algo está por suceder.

            Hitchcock hacer un corte y nos presenta a una familia americana. El suspenso ya empieza, dado que es espectador sabe que algo ocurrirá sin que los personajes lo imaginen siquiera.

            La familia está integrada por el Dr. Benjamin “Ben” Mckenna (James Stewart), su esposa, la popular cantante Josephine Conway – “Jo” Mckenna (Doris Day) y su hijo Henry “Hank” Mckenna (Cristopher Olsen). El hecho de usar los apodos nos hace sentir más próximos de ellos, que se encuentran vacacionando en Marruecos.    

         En el camino desde Casablanca a Marrakesh conocen a Louis Bernand (Daniel Gelin), un agradable francés que invita al matrimonio para cenar.

           Pero el encuentro es cancelado cuando un hombre de siniestra apariencia golpea a la puerta de la habitación de hotel en que los Mckenna están hospedados.

           Poco después la pareja va sola a cenar a un típico restaurant de la ciudad. Ben no parece sentirse a gusto. Allí conocen a otro matrimonio de turistas ingleses, Lucy (brenda De Banzie) y Edward Drayton (Bernard Miles).

            Ellos se sientan a la misma mesa y piden un pollo a la manera tradicional, pero se complican al momento de comer según las tradiciones locales, con una sola mano. Esta nota de humor además recuerda a los espectadores que ellos son extranjeros en una tierra con muchas costumbres diferentes.   

    Mientras cenan observan que el Sr. Bernard ingresa al restaurant, pero lo ignoran.

           Al día siguiente, los Mckenna, junto a los Draytons, salen a explorar un mercado callejero de Marrakesh.

Mientras pasean, un sujeto vestido con ropas árabes es perseguido por la policía y termina acuchillado por la espalda. Ben se acerca para auxiliarlo y cuando toca el rostro del árabe descubre que está maquillado. En verdad se trata de Luis Bernard.

Pronto a morir, Bernard susurra al oído de Ben que una autoridad estatal extranjera será asesinada en Londres, y que él debe informar a las autoridades locales.

Lucy se ofrece para llevarlo a Hank, el hijo de los McKennas, al hotel, mientras ellos prestan declaración a la policía.

Allí, un oficial informa que Bernard era, en realidad, un agente de la inteligencia francesa en Marruecos.

Mientras están en la comisaría, Ben recibe un misterioso llamado de un hombre que le comunica que su hijo fue secuestrado y que nada malo le ocurrirá si a cambio mantiene silencio sobre las últimas palabras de Bernard.

La pareja regresa a Londres tratando de salva al hijo, y luego de reunir información descubren que el atentado será contra un embajador y que se llevará a cabo en el Royal Albert Hall.

          Jo va al teatro, y allá reconoce al asesino: el extraño que golpeara la puerta de su habitación en el hotel marroquí. Estará esperando la señal de los platillos para disparar a su blanco.

Hitchcock en El hombre que sabía demasiado demuestra todo su genio, principalmente en la escena de la presentación de la orquesta donde ocurrirá el asesinato.

            Hitchcock alterna planos generales con closes extremos. Vemos al director, a los músicos, la platea, el palco, Jo, el arma homicida, la reacción de los McKenna, el embajador, la partitura, los platillos a punto de ser tocados. Jo le señala a Ben donde está el criminal, y al momento de los platillos ella grita fuertemente y hace que el tirador se distraiga, siendo impedido por Ben que se abalanza sobre él.

            

            Esa secuencia dura 10 minutos sin presentar un solo parlamento. Únicamente el sonido de la orquesta, lo que provoca el aumento de la tensión del espectador. Muchos la consideran uno de los mejores clímax de la historia del cine.

             

               La película ganó el Oscar a la mejor canción, “Whatever will be, will be”, cantada por Doris Day, y fue nominada para la Palma de Oro del Festival de Cannes.

Moroccan Chicken and Carrots – Pollo marroquí con zanahorias

Ingredientes                                                                                                                           

1 pechuga de pollo cortada al medio (también se pueden utilizar los muslos)

3 cucharas (sopa) de aceite de oliva

jugo de ½ limón

1/2 cucharada (té) de sal

1/2 cucharada (té) de comino

1/2 cucharada (té) de cilantro en grano

1/2 cucharada (té) de canela en polvo

200g de mini zanahorias cortadas por la mitad

½ taza (té) de pasas

1/2 taza (té) de almendras tostadas

Preparación

Precaliente el horno (350ºC). En un bol condimente el pollo con el limón, dos cucharadas de aceite, canela, comino, cilantro y la sal.

En una sartén caliente 1 cucharada de aceite y ponga a freír por alrededor de 4 minutos el pollo con la piel hacia abajo. Pase a un recipiente y reserve. En la misma sartén, rehogue las zanahorias por unos 4 minutos junto a las pasas, las almendras y condimente con sal.

Coloque el pollo en una asadera, agregue las zanahorias rehogadas y lleve al  horno por unos 20 minutos o hasta que el pollo esté asado y las zanahorias doradas.